竹南中港民生路49、51、53號,三棟比鄰而建,外觀灰白,牌樓上有赭紅色雕花裝飾的二層洋樓建築,原是日劇時,曾經擔任中港區保正謝帶的家業。今雖53號賣予曾姓人家,其餘二家仍為其後代所居。
與許多中港地區房子一樣,此三棟洋房建於民國二十四年大地震之後,當時謝帶經營『興錦染房』。據謝帶六子,現年七十九歲,日本早稻田政治系畢業,現居台北市謝鋕南先生表示:此棟房子之最大特色,在於樑柱俱為鋼筋結構,牆壁則為泥土和稻殼,外層上石灰的『箄仔壁』,間與間有門相通,今通道門雖已填塞,仍能見其痕跡,謝鋕南先生同時表示,三間連棟而建,居中者為正店面,面較寬,二旁較窄,取閩式三合院建築之精神,是圍標準商店之建築。當時,除正對面「中港郵便局」之建築物與此相同外,概無類似之建築。
除此之外,整棟建築物最引人注意之處,在於門面牌樓正中的獅子雕飾。究其原因,謝鋕南先生表示則是涉及風水問題。他說:大地震之前,其家庭中發生諸多不幸,包刮其四哥、五哥相繼早夭。據風水先生言,乃因正衝對中港郵便局的虎口所致。蓋當時油便局之建築,正門上一方型造型突出物,配合整棟建築物,正如一隻猛虎張口。是以在重建之時,一方面配合當時都市計劃,將房子後縮建築,同時造一獅型雕飾相剋,以求家業平安。
然謝氏先生原住今山佳里,初遷草店,後謝鋕南之祖父希元公在遷至中港。中港之地,原為謝鋕南外公,及謝帶之岳丈,也就是當時全台首富新竹外公館林家,作為在今天竹南、中港及後龍等地,糧租儲藏之辦公處所及倉庫之用。
謝鋕南先生說:其曾祖富光福公,人稱『光福伯』,經營船運貿易,南北有名。其祖父希元公排行第二,為前清秀才,原有志仕塗,然因主考官手比三指索賄,希元公心冷,遂轉而從商。謝鋕南 先生說:其外叔公也是前清秀才,知曉此事,於是作「看來世上金能語,閱盡人情劍欲鳴」一聯相勵,此聯句遂為謝家家寶,今尚為他所保存,藉以惕勵戒訓其子孫,希元公著官服之像亦為他所保存,惟官服不知去處。
日據時期,其父謝帶經營染房,擔任保正,家道與方清輝、陳羹梅二家同為中港地區三大旺族。光復後,其二哥炳南仍擔任本鎮第一屆鎮民代表,他則因一直在台北任職公賣局,遂將因其三哥鏡南過繼他人,至其所繼承之房子售予他人。
今天,當我們再走進民生49、51或53號,對著封上磚泥的當年三棟房子的通道門痕跡,屋角邊不起眼的石質花台-及當年做為染織之用的石座,以及少見的百年金於水缸。似乎可以想像當年染織的繁忙,也不難想像西元秀才當年養魚蒔花之趣。
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